中国消费电子业的风云人物，国内著名电子企业“步步高”的创始人。17岁即从浙江大学无线电系毕业，1989年3月，28岁的他到广东中山市怡华集团下属的一间亏损200万元的小厂当厂长，生产家用电视游戏机。3年后这间小厂的产值就已达10亿元，正式命名为中山霸王电子工业公司。1995年9月，他又到东莞成立了步步高电子有限公司，很快便使“步步高”品牌家喻户晓，如今已成为中国无绳电话和VCD等行业中的知名品牌。
2001年，段永平全家来到美国并定居北加州，主要在美国从事投资业。在2003年，《福布斯》把他排为中国大陆富豪榜的第71位，资产10亿人民币。一直热心社会公益事业，在美国设有基金会专门从事慈善事业。
与“股神”巴菲特共进午餐
在等待了近一年之后，中国企业家段永平终于实现了与“股神”巴菲特共进午餐的夙愿。2007年5月9日下午，巴菲特与段永平在美国纽约曼哈顿史密斯－沃伦斯基牛排馆楼上共进了午餐。
段永平是第6个“巴菲特午餐约会”的胜出者。从2000年开始，“股神”巴菲特就开始在全世界范围内拍卖与他共进午餐的权利——“巴菲特午餐约会”。2006年的竞拍活动于6月22日开始，6月30日晚结束，起价为2.5万美元。美国西岸时间6月30日晚，正在中国度假的段永平以62.01万美元的价格胜出，获得了和巴菲特共进午餐的机会。而拍买所得，将捐给旧金山的慈善组织格莱德基金会。
在拍买结束后的近一年时间里，巴菲特与段永平用电子邮件进行联系，并得知段永平已经为各种慈善事业捐出4000万美元。与段永平共进午餐前，巴菲特在接受美国媒体采访时笑着说：“听他的情况介绍，感觉他是个一流的人。我盼望着见到他。”
■参与竞拍只代表Enlight基金会
前年，定居美国加州的段永平开始和一些投资界朋友发起并创立了一家名为Enlight的非营利性慈善基金会，今年他正是代表整个基金会参与eBay网上巴菲特午餐约会竞拍的。只不过由于当初段永平上网竞拍时使用了本人的注册名，后来国外有媒体查到这个名字的主人曾是中国知名企业“步步高”的创始人段永平。“不过这一消息传回国内，有的就变作了‘步步高’老板要与巴菲特吃午餐，很像一次炒作，其实这次竞拍与‘步步高’没有任何关系！”
“我们花62万美元是捐赠，而不是买一顿饭，所以也就无所谓值与不值了！”段永平告诉记者，他们的Enlight基金会每年都有约100万美元的慈善捐赠，这次也是把午餐竞拍当作了一次募捐活动，只不过形式与往年有所变化。据了解，根据竞拍规则，除段永平本人外还将有另外七个人可以与他一同参与这场与巴菲特的午餐约会。段永平说这些人已经确定，其中除了他的太太外，还有一些与基金会有关的投资人士。他透露，这些受邀出席的人士都会再单独对巴菲特捐助的那个格莱德基金会进行慈善捐赠。
■几年前就想过和巴菲特午餐约会
巴菲特是从2000年开始选择把与自己共进午餐作为平台募集慈善捐款的，其实段永平在几年前就已有过要参加竞拍的念头。“但那时候自己的英语水平有限，恐怕无法与巴菲特交流，所以也就放弃了！现在毕竟已经在美国生活了四五年，一般的应酬交流已没问题，至少听听巴菲特的教诲是可以的！”
虽然与巴菲特没有过直接的交流，但段永平对巴菲特一直非常的崇敬，他说自己到美国以后的投资从巴菲特身上受益匪浅。2001年他回国参加央视《对话》节目讲述自己的投资经历时，就特别提到自己正在读巴菲特的书。段永平在美国的这几年里其实已经多次见过巴菲特，前两年他还参加过巴菲特的股东大会，并且一起合过影。
段永平把巴菲特的投资哲学概括得非常简单，“你要买一只股票，其实是买这家公司，因此前提是你必须了解它，这与投机截然不同！”凭借着这种心得，段永平也成为网易股价从1美元涨到70美元的受益者，甚至在华尔街的华人投资圈中有人暗中送他“段菲特”的美誉。2001年底，段永平开始以1美元左右的价格买进网易股票，2003年10月14日网易股价飙升到70美元，段永平的股票市值在一年多时间里翻了50倍。当年的《福布斯》把他列入了富豪榜，排名71位，资产10亿人民币。
“等比配基金”的捐赠机制
2006年9月，段永平联合丁磊以个人名义联手向浙江大学捐赠4000万美元，在这笔迄今为止高校接受最大的捐款中，段、丁各自捐出1000万美元组成一个名为“等比配”基金。
浙大本身不直接从该基金中拿到钱，只有“当他人每在浙大捐赠1元项目建设费，等额捐赠基金就会抽出相同数量的钱配比捐助，等额捐赠基金单笔项目出资将不超过100万美元。”
“越来越觉得这个等比配有意思了，真的很有效果。”段永平对机制的成效颇为满意。一来刺激校方管理层募捐的积极性，“找不到捐款，也就花不着这个钱”；二是鼓励一些富人来捐款；而作为捐款人，既不用费心思去考虑捐出去的钱该怎么花，也不用监督钱的用处，一旦项目备案，校方就能拿到等额相配合的钱。唯一的规定，基金的50%必须用于和人相关的项目，也就是学生和老师。
这个慈善基金“等比配”的做法，是段永平在斯坦福设中国留学生基金时听别人介绍的。在斯坦福，HP和杨致远等个人、企业就联合建立了这种类型的基金。“当时，觉得很不错”，方方面面考虑后，段永平决定在国内第一笔捐赠中尝试这种机制。正好，相熟多年的丁磊也一直有做慈善的念头，“他曾和我说过，如果我有好的慈善项目，让我推荐给他，他也跟着捐一点”。两人一“掺和”，丁磊“跟着捐一点”，一捐就是1000万美元。
设立“公共图书馆网络”的构想
砸完了4000万美元的“等比配”，段永平心中已有了下一步的计划——在国内县、镇、乡一级，设立一个面向学龄前儿童的公共图书馆网络。提议来自段太，夫妇俩几番讨论有了大致的构想。在美国，这样的儿童公共图书馆随处可见，段永平自己就常常带孩子去那里看书、游戏。夫妇俩童年都有在农村生活过的经历，知道这样的文化资源在中国农村尤其匮乏。
“我们还不清楚这个市场究竟会有多大？图书馆设在镇、乡哪一级比较合适的？……现在正在做可行性报告，还有很多因素未定。” 眼下，段永平主要的精力都在这个新的公益项目上，这与让他拍板决定是否引进一个新业务、开设一家新公司，没有本质的不同，一样要考虑到市场、投入、效益等等环节。
对有十多年做企业和市场的经验、一手设计步步高管理构架的阿段来说，在执行层面，要运营这么一个非赢利性质的慈善组织，游刃有余。该怎么处理和地方的关系、如何推进、员工的业绩该如何考核、活动如何举办，他的设想很全面，也很具体。
“按现在的想法，由我们来负责图书馆所有的东西，这样避免给地方增加任何的负担，地方就不会有抗拒心理。另外，我们负责管理、维护整个系统，包括给员工发薪水、补充图书的损耗等等。总之，不让其中产生任何赢利行为。”原因很简单，段永平解释——一旦有收费环节，下面机构的行为就很难去监督，“我们想，不如就明确规定不收任何费用。”
如果，这个项目被实践证明有意义的话，规模能做得很大”。对于计划的预算和可能的规模，段永平觉得现在还不方便透露，不过，他做了一个设想，中国有上千个县，如果建上几千个图书馆，每个投入一百万，这足足需要几十个亿的资金。这已经够段永平和他的团队忙碌的了。
“我们先慢慢地做”。第一批图书馆可能会在四川、重庆地区下面的一些县和乡先开始。“机缘巧合。我在EMBA班有个同学对这个计划也很有兴趣，想一起来做，他正好是四川人，对当地情况很了解。”
谈到在从事的慈善计划，段永平是乐在其中的，但在他身上，你找不到激情和过于理想主义的憧憬。他冷静、务实，对于“我们”、外部环境，甚至计划的受益者们，都有最坏的打算，包括可能发生的“一些很恶心的事”。
在国内，以“个体户”、“民营”的身份来做公益事业，障碍重重。对于非官方的慈善组织，国家的政策有种种规定，对来自海外的资金，限制尤为严格。着手要解决的问题很多，譬如，必须先在国内设立一个组织，否则就无法接受他美国那边基金的钱，这让段永平颇感头疼，“对于国内的一些规矩，我真是很难理解的”。
但是，既然决定做了，就只能按现行的游戏规则来。能直面现实，这本就是段永平认为自己最重要的优点。“我正在了解这些个规定，琢磨着能通过什么途径能把钱用得上。”
一个个项目，一个个基金，“慈善个体户”的段永平踩自个儿的节奏，带着小分队，还有越来越多的合作者们，在中国这块大地上移植、试验着慈善的“洋苗”。
