2005年夏天属于李宇春和玉米们。这年夏天，李宇春最终以3528308票成为了2005年度《超级女声》年度总决选冠军，成为那一年中国娱乐最强音；这年夏天，李宇春连续占据着媒体的头条，甚至以“亚洲英雄”的头衔登上了《时代》亚洲版封面。这年夏天，李宇春用她自然率性的中性气质，引领了一股“中性美”的风潮。

    李宇春身上带着太多的颠覆性。她以选秀成名，人们对超女选秀的讨论甚至超越娱乐本身，认为这更像一场民主革命，通过手机短信选择自己喜欢的明星，把她送上最高领奖台，李宇春的夺冠代表了人们民主意识的觉醒，所以使人兴奋；“只有打破常态的东西才会引起如此大的反响。”人民大学新闻学院教授喻国明这样解释李宇春的广受欢迎，“但毕竟中国能够实际的完全用投票的方式进行选择，机会是比较少的。”她的外表亦带有一定的颠覆性，裤装，短发、帅气、清新，而非柔美性感、楚楚动人或是长发飘飘。学者李银河认为，李宇春的出现告诉大家:“谁说女人必须要小鸟依人？必须要裹小脚？”男性认为美是“丰乳肥臀”，服装设计也是突出女性这个部分，可是从没有男性穿过突出他们第二性征的服装。她认为，李宇春的存在提出了审美的多元化命题。

    这位票选出来的大众偶像的故事更像一部纯净的青春励志剧，一个普普通通的邻家女孩，凭借对梦想的执着，只做自己，最终站在了舞台的中央，光彩照人。中国一向缺乏真正的大众偶像，大部分娱乐女星，被造星工程变得矫揉造作,千篇一律，而李宇春不同，当她自信地在舞台唱着《我的眼里只有你没有她》时，她就只在做她自己。

    李宇春1984年3月10日出生在成都一个普通的铁路警察家庭，爷爷取的名字，意思是“宇宙里的春天”。这位颠覆了许多规则的大众偶像其实在非常传统的家教中成长，母亲认为女孩子就要像淑女，所以不能放肆大笑，吃饭拣菜，筷子不能在盘子里乱翻，咀嚼时嘴里不能出声，不能随便拿别人的东西……

    李宇春初中一年级就开始住校，因为不会打理自己的长发，所以剪短了头发，加上她做事干脆利落，不喜欢拖泥带水，慢慢养咸了一些男孩子性格。初三那年，李宇春在校刊上发表了一篇文章《那个女孩》，里面有这样的句子：“我本身就是一颗星，一颗还末闪光的星，总有一天它会发光。”

    考入四川音乐学院，因为缺乏音乐基础知识，李宇春颓废过好一阵子，甚至想过去北京做北漂一族，后来因为参加中国青年歌手大奖赛没有入围，却使李宇春真正振作起来，她开始真正意义上地接触各种类型的音乐，特别是适合她本身的拉丁风格的音乐。而也正是这样的锻炼，05年的春天，李宇春跟着何洁去参加超级女声在成都赛区的海选选拔，一身黑色衬衣，唱了一首《我的心里只有你没有她》，随后，一发不可收拾，从成都冠军到全国冠军，从一个赛区的选手成长了为万众瞩目的巨星。

    从参加选秀开始，李宇春有“最真实最自我”的一面。在那个从15万人中选出15人的预赛阶段1.74的李宇春身着宽松的牛仔裤与黑色带扣衬衫，脚上穿一双大球鞋，素面朝天演唱了台湾男歌星刘文正的著名老歌《我的心里只有你没有她》。在选秀中后期，酷爱舞蹈的李宇春还为自己编排了一些简单的舞蹈动作，这使得李宇春既有邻家女孩的亲切，又有并不矫揉造作的清新、充满活力的星味。邻家女孩和超级巨星这种不同气质比较自然的结合，使支持李宇春的“玉米”越来越多，从小女孩到80岁的老人，都有她的粉丝。天娱前高层王海清晰记得8进6的比赛中，李宇春是如何抓住观众的心。因为李宇春从来不穿裙子，主持人问她:“以后会穿裙子吗？”她淡淡地说:“再说吧！”不讨好，也不跋扈，不会滔滔不绝，也不会刻意沉默。

    这种处人本然、得意淡然、失意泰然的真我个性，加上李宇春的真诚，努力和凡事亲力亲为的人生态度，也使李宇春在当年的众多超女人气渐渐消褪的今天依然拥有超高人气和关注度。迄今，李宇春已经推出了4张个人专辑，《皇后和梦想》、《我的》、《少年中国》以及09年推出的同名专辑《李宇春》，她亦从一个偶像歌手蜕变成创作歌手。在最新的专辑《李宇春》中，她开始自己写歌，而且几乎包办了整张专辑的词曲，就如她曾在《皇后与梦想》里面唱的那样：看她到底有什么力量/席卷所有人的猜想……！

    李宇春对音乐也投入了相当的激情。太合麦田当年巨资签下李宇春，曾一度被人质疑“血本无归”，这一度恐怕也困扰了太合麦田的老总宋柯，但宋柯后来在一次访谈中这么评价李宇春：“她是天生的艺人。你别忘了李宇春不但比赛时候真唱，她现在所有演唱会从头到尾，参加任何活动都要真唱，这个歌手要是唱功不行，他敢这么玩儿吗。……有一年巡演，里边差不多有小一半的歌是带编舞的，边跳边唱，李宇春一直保持坚持到底。她这个状态，我就很佩服她。”

    除了执着当一位职业歌手，李宇春也开始用自己的影响力做更多的事，2008北京奥运会火炬手；红十字基金会“玉米爱心基金”的代言人；联合国儿童基金会预防艾滋病爱心大使等。尽管关于她的争议至今仍未停止，但她会一如既往坦然地接受：“我不是神，我不能让所有的人喜欢我。”

    李宇春能成为大众偶像，虽然与她自身的素质有关，但也与超女那一年的天时地利息息相关。04年，超女举办了第一届，小有名气却没有足够的关注度。到了05年，这个以娱乐为本的超女节目火候刚刚好，不仅收视率稳居全国同时段所有节目第一，媒体关注更是铺天盖地，加上利用网络进行炒作，那一年的“超级女声”可以说俘获了千百万男女老幼的心，这已经不是一场简单的追星运动，而似乎更像是全民运动。连粉丝们也自此有了专门的名词，李宇春的粉丝叫做玉米，张靓颖的粉丝被称为“凉粉”。而国外媒体的关注更推波助澜了这一声势，国外媒体甚至把超女的火爆与民主联系在一起：《时代》亚洲版在超女落幕后一个多月，把李宇春作为封面人物和亚洲英雄那样报道，《时代》认为，李宇春现象在中国带来的震撼，远远超越她的歌声。而她的态度、创意及所具备的双性演出，也挑战中国的传统规范。此外，“超女”比赛优胜者是由观众自行挑选，这是一种民主运作。

    如果不把超女的成功上升到民主的高度，超女当年的成功则代表着想唱就唱的梦想，也代表着另外一种成名方式。唱歌的意义，不仅可以寄托一夜成名的渴望，也有着 “想唱就唱”的畅快表达，既然比KTV大得多的舞台就在眼前，不分贵贱，谁都可以是谁的粉丝，唱就要唱得响亮。激扬个性、自由自主，没有什么比表达更重要。